Надо сказать, что многие витаминные комплексы и пищевые добавки, содержащие полезные микроэлементы, изначально разрабатывались в качестве противодействия таким болезням как цинга и бери-бери (недостаток витамина В1, приводящий к полиневритам, потере чувствительности, бреду). Одна капсула в день и эти болезни отступали. Однако, вместо недоедающих нищих с этими "болезнями бедняков" стали бороться вполне благополучные люди.

Холодным душем для американцев стала статья медицинской обозревательницы "Нью-Йорк Таймс" Джейн Броуди и доктора Стампфера, профессора Гарвардской медицинской школы. Главное, что беспокоило авторов - это то, что рекомендации по приему витаминов основываются на "ничтожно малых доказательств их пользы", которые редко верны на 100%.

Кроме того, количество витаминов, которые должны принимать взрослые и дети, зависит от многих факторов, включая возраст, пол и состояние здоровья. Дело осложняется и тем, что часть микроэлементов способны взаимодействовать друг с другом внутри нашего организма, и не всегда с пользой для него.

Например, витамин С, который считается признанным антиоксидантом, спасающим клетки от повреждений, в присутствии железа превращается в оксидант с прямо противоположным действием. Все это, по мнению Броуди, делает нас, "потребителей, добровольцами плохо контролируемого эксперимента".

Ежедневная доза бета-каротина не определена, поскольку он включается в дозировку витамина А. Но при высокой дозе он способен вызывать пожелтение кожи. Некоторые специалисты склонны подозревать его в провоцировании ряда раковых заболеваний.

Витамин С обычно рекомендован в дозе 60 мг в день. Но при превышении этого порога начинает взаимодействовать с некоторыми лекарствами от рака. Мешает в диагностике заболеваний толстой кишки.

Витамин Е - ежедневная доза: 8 мг для женщин и 10 для мужчин. Высокие дозы, в 50 раз превышающих стандартные, может вызвать кровотечения у людей принимающих препараты для "разжижения" крови.

Витамин В6 - ежедневная доза 1,6 мг для женщин, 2 мг для мужчин. При превышении дозы в 500 раз способен повреждать нервы.

Кальций, если его принимать больше 1 грамма в день, вызывает запоры и дисфункцию почек.

Железо в ежедневной дозе более 15 мг для женщин и 10 мг для мужчин повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний.

Цинк, если есть его более 12 мг для женщин и 10 мг для мужчин в день, вызывает раздражение кишечника и подрывает иммунную систему.